Amerikkalaiset tutkijat ovat luoneet ainutlaatuisen robotin, läpinäkyvän meriankeriaan, joka liikkuu lähes äänettömästi. Robotin odotetaan auttavan tutkijoita tutkimaan vedenalaista elämää.
Tällä hetkellä lähes kaikki tähän mennessä kehitetyt samankaltaiset robotit aiheuttavat melko voimakasta tärinää liikkuessaan vedessä. Tämä pelottaa mereneläviä ja tekee tutkimuksesta hyvin vaikeaa. Uusi keksintö voi ratkaista tämän ongelman.
Uusi robotti perustuu Elipsoidea-sukuun kuuluvien kalojen toukkiin, leptocephaluksiin. Niiden ominaisuuksien perusteella on luotu robottiankerias.
Se on noin 0,3 metriä pitkä, joten se pärjää erittäin hyvin suolaisissa vesiolosuhteissa. Sen liikkeisiin ei käytetä tavallista moottoria, vaan vedellä täytettyjä keinotekoisia lihaksia. Sähköä syötetään johtojen kautta, jotka yhdistävät laitteen pinnalla olevaan keskusohjausyksikköön. Positiivisesti varautuneet hiukkaset vapautuvat lihaskammioihin, kun taas negatiivisesti varautuneet vapautuvat ympäröivään vesiympäristöön. Se voi liikkua vapaasti nopeudella 2 mm sekunnissa.
Robotti testattu onnistuneesti akvaariossa. Tutkijat pyrkivät nyt parantamaan sen suorituskykyä, jotta sen luotettavuus ja rakenne olisivat huomattavasti paremmat.
Miten tämä uusi äänetön ankeriasrobotti auttaa syvänmeren tutkimisessa ja mikä tekee siitä erityisen verrattuna muihin tutkimusmenetelmiin?