Robottihieroja Emma aloittaa työnsä NovaHealth Traditional Chinese Medicine -yrityksessä Singaporessa. Vuosi sitten aloitettiin uuden tuotteen testaaminen – ja nyt robotti näyttää jo työnsä käytännössä. Keksinnön keksi Albert Zhaig, Nanyangin yliopiston entinen opiskelija.
Toimintaperiaate perustuu yhden lukuisista ohjelmista käyttämiseen. Koteloon kiinnitettyjen antureiden avulla ”rautahieroja” voi määrittää lihaksen jäykkyyden ja valita sen mukaisesti halutun painevoiman sisäänrakennetun tekoälyn avulla.
Emman hierontatyökalu on erityisesti suunniteltu käsi, joka koostuu seuraavista osista valmistettu kahdesta silikonityynystä. Toinen niistä jäljittelee kämmentä, toinen peukaloa. Robotin ensisijainen käyttökohde on tällä hetkellä polven ja selän hieronta.
Robotin ei ole tarkoitus korvata kokonaan ihmisiä Singaporen klinikoilla, mutta sen on tarkoitus hoitaa työtaakka tehokkaasti. Kokenut terapeutti voi työskennellä yhdessä avustajan kanssa ja hoitaa kahta potilasta samanaikaisesti. Tällöin hän voi valvoa koneen toimintaa ja samalla palvella asiakastaan.
Miten robotit suoriutuvat hierontatyöstä verrattuna ihmisiin? Onko hieronnan laatu sama vai huonompi? Onko robotilla kyky tunnistaa kehon tarpeet ja muokata hierontaa sen mukaan? Entä onko hierontakokemus yhtä rentouttava robotin kanssa kuin ihmisen tekemänä?