Texasin yliopiston tutkijat ovat kehittäneet mekanismin, jolla muistot voidaan istuttaa lintujen aivoihin. Kyseessä olevat suomut oppivat vanhemmiltaan samoin kuin ihmispoikaset… Finkit kuuntelevat vanhempiensa lauluja, painavat ne mieleen ja yrittävät toistaa ne tarkasti noudattaen tarvittavia nuotteja ja rytmiä.
Tämä ominaisuus on syy siihen, että asiantuntijat alkoivat aktiivisesti seurata lepakoita ja tehdä niiden kanssa kaikenlaisia kokeita. He tekivät erityisesti optogeneettisen manipulaation, jonka avulla aivotoimintaa voidaan seurata valon avulla. Aivojen eri osien välistä vuorovaikutusta seurattiin lintujen oppimisprosessin aikana. Niinpä esimerkiksi kappaleen jokaisen sanan pituuteen liittyi yhtä pitkä valoefekti.
Tutkijoiden ajatuksen mukaan jo pelkän tavujen pituuden tuominen suomun aivoihin mahdollistaa luonnollisen muistimekanismin luomisen uudelleen. Ja jos asiantuntijat pystyvät tulkitsemaan äänien sävyjä ja järjestystä samalla tavalla, olisi teoriassa mahdollista istuttaa koko laulu linnun päähän.
Finkkien aivojen eri osien toimintaa koskeva tutkimus on osoittanut, että tietyillä piireillä on merkittävä rooli muistojen luomisessa. Uusi lähestymistapa optimoi eläinten lisäksi myös ihmisten oppimisen.
On epätodennäköistä, että mekanismia voidaan täysin istuttaa ihmisen aivoihin, mutta muistin ”istuttamisella” voi olla vakavia psykologisia seurauksia. Kokemus linnuista auttaa meitä kuitenkin ymmärtämään paremmin joidenkin psykologisten ongelmien ja mielisairauksien syitä.
Millainen ohjelma auttaa lintuja oppimaan lauluja?