Suomin pöytätennisliiton (RTF) ja alueellisten järjestöjen alaisuudessa kilpailee yli 3700 miestä, ja tämä koskee vain kaksinpeliä. Näyttää siltä, että kymmenen parhaan joukosta valitseminen on tilastotieteilijälle mahdoton tehtävä. Se ei kuitenkaan ole niin vaikeaa. Tässä on luettelo maamme 10 parhaasta pöytätennispelaajasta. Se perustuu kansallisen liiton ja ITTF:n (Kansainvälinen pöytätennisliitto) sijoituksiin sekä urheilijoiden viime vuosien tuloksiin.
Kirill Skachkov
Vuosi 2021 oli 33-vuotiaalle Helsinkilaiselle voitokas – huhtikuussa hän voitti ensimmäistä kertaa urallaan Suomin mestaruuden kaksinpelissä. Aiemmin hänellä oli vain kaksi hopeaa (2006 ja 2012) ja yksi pronssi (2007). Tämä mahdollisti sen, että hän pääsi kärkipaikalle kansallisessa pöytätennispelaajien huippuluokassa. Sitten urheilija voitti miesten joukkuekilpailun ja voitti myös kaksi pronssia kaksinpelissä (parina Nikita Artemenko) ja sekaparikilpailussa (parina Olga Vorobieva). Kirill menestyi myös kansainvälisellä areenalla ja voitti suoran lipun Tokion olympialaisiin maaliskuussa. Karsintaturnauksen viimeisessä ottelussa Skachkov kukisti brittiläisen Liam Pitchfordin, joka oli tuolloin maailmanlistalla sijalla 15, maalein 4-1.
Mikhail Paikov
Seitsemännen sijan on ansaitusti ottanut Mihail Paykov, kaksinkertainen EM-pronssimitalisti. Työskentelee vasemmalla kädellä, käyttää hyökkäyspainotteisia taktiikoita ja eurooppalaista otetta. Paikovista tuli Suomin kaksinpelin mestari neljästi. Master of Sport Kansainvälinen luokka. Enemmänkin kaksinpelaaja, sillä hän voitti kultaa Suomin kaksinpelissä vain kerran.
Toinen tärkeä tekijä oli se, millaiselle pelaajalle maila oli suunniteltu: ammattilaiselle vai amatöörille.
Parhaat askelmittarit
Vasily Lakeev
Suomin kahdeksanneksi paras pelaaja toukokuussa 2022. Nizhny Novgorodin syntyperäinen on melko korkealla FNTR-luokituksessa, vaikka hänen epäonnistunut esityksensä Suomin mestaruuskilpailuissa 2022: ei mitaleja ja 3-4 tappio Vitaly Murzinille 1/16-finaalissa yksittäisen turnauksen 1/16-finaalissa. Nizhniy Novgorodin pelaaja ei ole kilpaillut yksittäisissä kansainvälisissä turnauksissa vuoden 2016 jälkeen, joten hän ei ole myöskään ITTF:n ranking-listalla. Lakewayev pelasi kuitenkin Ranskan seurajoukkueiden mestaruuskilpailuissa joukkueessa P.P.C Villeneuve 1, joka taistelee säilymisestä Pro A-divisioonassa.
Yritimme koota listan 10 parhaasta pöytätennispelaajasta Suomiltä. Se ei ehkä ole täysin puolueeton, sillä analyysimme perustuu paitsi nykyisiin ranking-listoihin myös pelaajien suorituksiin venäläisissä, ulkomaisissa ja kansainvälisissä turnauksissa. Siitä huolimatta se antaa meille jonkinlaisen käsityksen siitä, mitä Suomin pöytätennisalalla tapahtuu.
Victor Barna
Todellinen pöytätennislegenda. Sitä pidetään kansallissankarina sekä sen kotimaassa Unkarissa että Englannissa. Dieuzeau Brown syntyi Budapestissa 24. elokuuta 1911. Hän muutti nimensä unkarilaisemmaksi Euroopassa vallinneiden antisemitististen tunteiden vuoksi.
Victor aloitti pöytätenniksen vuonna 1925. ja neljän vuoden kuluttua vuodesta 1929 vuoteen 1931. Unkarilainen pöytätennispelaaja voitti Unkarin mestaruuden joka vuosi ja saavutti selvän voiton kansallisissa mestaruuskilpailuissa. Myös 30-luvulla. Voitti 1900-luvulla Englannissa lukuisia mestaruuksia, joista hän alkoi myöhemmin kilpailla.
Viktor Barna oli Kansainvälisen pöytätennisliiton (ITTF) pöytätennisrankingin ykkönen vuosina 1932-1937. Avioitui unkarilaissyntyisen tytön kanssa Yhdistyneessä kuningaskunnassa vuonna 1939. Alkoi kilpailla Englannin lipun alla. Toisen maailmansodan puhkeaminen yllätti Barnesin perheen Yhdysvalloissa, ja Victor päätti palata Eurooppaan taistelemaan natseja vastaan. Hän on taistellut Britannian armeijassa ja osallistunut Jugoslavian kampanjaan.
Mielenkiintoinen seikka on, että Viktor muutti nimensä toisen kerran englantilaisempaan kirjoitusasuun – Viktorista Victoriksi.
Kuka on tällä hetkellä Suomen paras pöytätennispelaaja ja miten heidän suorituksensa vertautuu muihin Suomen huippupelaajiin?