LED-tulostimien ominaisuudet

Digitaalitekniikan maailma muuttuu koko ajan, ja teknologia, taloudellisuus ja nopeus lisääntyvät. Myös tulostuslaitteiden tuotanto pysyy ajan tasalla. Muutama vuosi sitten mustesuihkutulostus korvasi matriisitulostuksen (ja on suosittu vielä tänäkin päivänä), ja tehokkaampi lasertulostustekniikka yleistyi. Lasertulostimia on niiden kaikista ansioista huolimatta myös muutettu useita kertoja, mikä on johtanut toisen samanlaisen tulostustyypin – LED-tulostimen – syntymiseen. Mikä on LED-tulostin, mikä on sen toimintaperiaate ja mitkä ovat sen tärkeimmät edut, harkitse tässä artikkelissa.

Hieman historiaa

LED-tulostustekniikan syntyminen oli viime vuosisadan 80-luvulla. Tämän tekniikan kehittäminen oli tunnetun ja maineikkaan Japanilainen yritys Casio, joka harjoitti pääasiassa kellojen ja projektoreiden tuotantoa. Vuonna 1987 tuli myyntiin toisen japanilaisen yrityksen, OKI:n, ensimmäinen LED-laite. Malli oli yksivärinen, eli se tulosti vain mustavalkoisia kuvia. Hieman myöhemmin, vuonna 1988, nopeasti kehittynyt OKI esittelee jo väritulostuslaitteen, joka työskentelee myös LEDien parissa. Sitten tästä uudesta teknologiasta tuli eräänlainen lasertulostuksen sivutoimi.

Ensimmäinen OKI OL400 LED-tulostin

Ei kuitenkaan voida sanoa, että tämä innovatiivinen kehitys olisi onnistunut siirtämään lasertulostimet – ne ovat edelleen ja edelleen kaikkein kysytyimpiä ja teknisesti kehittyneimpiä.

Suomin painolaitteiden markkinoilla LED-tulostimet ilmestyivät vasta vuonna 1996. Samainen yritys OKI avasi silloin ensimmäisen toimipisteensä Helsinkissa ja valmisti sarjatuotantona kuuluisaa OkiPage4W-tietokonetta. Tämä malli on alun perin kehittänyt japanilainen tulostin kotiin, mutta maassamme hän alkoi välittömästi ostaa pienten ja keskisuurten yritysten toimistoissa. OkiPage4W:tä ei alun perin suunniteltu suuriin tulostusmääriin, ja se joutui nopeasti huonoon kuntoon. Seurauksena paikannusvirhe Tämän mallin tulostimet saivat negatiivisia arvioita ja yleistä paheksuntaa kuluttajilta.

90-luvun lopulla ja 1990-luvun alussa LED-tulostimien tuotanto on laajentunut: elektroniikkamaailman suurten yritysten, kuten Xeroxin, Panasonicin, Epsonin ja muiden, käynnistämät vastaavat laitteet. OKI Corporationia pidetään kuitenkin johtavana LED-tulostimien valmistajana, joka on jatkuvasti voittanut asemansa ja josta on tullut viimeisimmän kehityksen ansiosta täysi kilpailija lasertulostimien lasermalleille.

LED-tulostin Xerox-Phaser-3040

Toimintaperiaate

LED-tulostuksen toimintaperiaate on pitkälti samanlainen kuin lasersäteellä toimivien laitteiden. Jokaisen monitoimilaitteen tai tulostimen tärkeimpänä komponenttina pidetään valokuvarulla. Ulkoisesti se näyttää sylinteriltä, jossa on valoherkkä puolijohdepinnoite, jonka sähkövastus muuttuu valonlähteestä riippuen. Kun valo osuu johonkin valokierukan osaan, se menettää varauksensa ja alkaa johtaa sähköä.

Laitteen toimintaperiaate

Laserlaitteen ydin on se, että valonlähteen suorassa vaikutuksessa väriainekoostumus (jota kutsutaan myös väriaineeksi) siirtyy sähköstaattisuuden ansiosta valomatriisiin eli valoherkälle rummulle. Saman sähköstaattisen vaikutuksen ansiosta väriaine vetäytyy positiivisesti varautuneena kohti paperia, jossa se lopulta muodostaa ensisijaisen kuvan. Tämän jälkeen korkean lämpötilan (noin 200 °C) ja paineen vaikutuksesta väriaineella levitetty kuva muodostuu lujasti paperille. Laserlaitteen valonlähde on lasersäde.

LED-tulostimissa pääasiallinen valonlähde on pienten valodiodien sarja, joka sijaitsee rullan koko pinnalla. LEDejä voi olla useita, esimerkiksi jopa kymmeniä tuhansia. Kun kytket päälle tietyn määrän LED-valoja on valokeilassa, jolloin syntyy ensisijainen kuva tai kuvatuloste. Seuraavaksi tapahtuu täsmälleen samoin kuin lasertulostimissa: tulostimen väriaine, väriaine, ”tarttuu” valokuvamatriisin altistuneisiin kohtiin tunnetun sähköstaattisuuden avulla. Sen jälkeen se siirretään paperille ”plus”-varauksella ja käsitellään lopuksi korkeissa lämpötiloissa tulostimen uunissa. Käsittelyn jälkeen kuva kiinnittyy tiukasti paperille.

Laser- ja LED-tulostustekniikan ero on siis minimaalinen: kyse on vain päävalonlähteestä. On kuitenkin yksi merkittävä ero: toisin kuin laserit, LEDit eivät liiku. Lasermonitoimilaitteen komponentit ovat jatkuvassa liikkeessä. LED-palkki syttyy vain niissä kohdissa, joissa tulevan kuvan paljastaminen on tarpeen. Tuloksena on tasaisesti valaistu valokuva, joka on terävämpi koko pinnalla.

LEDien edut

Mitkä ovat LED-tulostuksen myönteiset puolet??

1. LED-laitteet ovat kompakteja. Lasermonitoimilaitteet ovat kooltaan paljon vaikuttavampia. Tämä ei ole yllättävää: LEDit ja koko LED-linja (tulostuspää) ovat hyvin pieniä, joten ne mahtuvat pieneen koteloon. Vielä tänäkin päivänä jopa ensimmäiset OKI:n yksiväriset LED-tulostimet ovat paljon kevyempiä ja pienikokoisempia kuin uusimmat mustesuihku- ja laserlaitteet! Lasertulostimien optomekaaninen rakenne peileineen ja prismoineen muodostaa mitoiltaan melko painavan koneen.
   

   OKI C301dn kompakti LED-väritulostin

2. Ei liikkuvia osia. Koska LEDit ovat peilistä poiketen täysin paikallaan, kuva sijoittuu tasaisemmin levylle ja laitteet kuluvat vähemmän.
3. Ei otsonipäästöjä käytön aikana. Kolmiatominen happi on ihmiskeholle hyödyllistä vain pieninä annoksina, ja suuret määrät aiheuttavat myrkyllisiä, myrkyllisiä vaikutuksia (huimaus, huonovointisuus, heikkous jne.).d.). Nykyaikaiset mallit estävät tietysti haitallisia otsonipäästöjä mahdollisimman paljon. Lasereiden säde kulkee monimutkaisen peili- ja prismajärjestelmän läpi, mikä sähköistää ilmaa ja edistää otsonin muodostumista. LED-laitteet ovat tässä mielessä täysin turvallisia: valon kulku ei ionisoi ilmaa, eikä valo itse voi hajottaa ilman happea otsonimolekyylien muodostamiseksi. Näin ollen LED-laitteet ovat erittäin ympäristöystävällisiä ja täysin vaarattomia ihmisten terveydelle.
4. Kuvan laatu. Usein lasersäde kulkee epätasaisesti skannausjärjestelmän läpi: pisteiden etäisyys toisistaan poikkeaa, kun ne osuvat valorumpuun. Siksi kuvan laatu paperiarkin keskellä ja reunoilla voi vaihdella laadultaan, selkeydeltään ja värikylläisyydeltään, joskus on haamukuvia. LED-tekniikassa LEDit on sijoitettu lineaariseen riviin valoherkän sylinterin kaikkien kohtien yläpuolelle. Pisteiden välinen etäisyys on täysin tasainen; pisteen koko ja muoto ovat myös vakioita koko valoherkän sylinterin pinnalla. Tuloksena on melko yhtenäinen kuva sekä keskellä että reunoilla, mikä luo selkeän ja luettavan kuvan.
   

   LED-tulostimia koskevat myytit

   Koska LED-laitteiden myynti maailmassa alkoi epäonnistua (tulostin OkiPage4W ei voittanut yleisön luottamusta), niistä on muutamia myyttejä.

1. LED-tulostimet ovat lyhytikäisiä eivätkä toimi suurella sivumäärällä. Tämä ei ole aivan totta. LED-tulostukseen perustuvat tulostimet ja laitteet, jotka on jaettu kahteen pääryhmään: amatöörikäyttöön tarkoitetut mallit ja ammattikäyttöön tarkoitetut toimistomallit. Pitkään ajateltiin, että LED-tulostimet pystyvät tulostamaan enintään 40 sivua, kun taas laserlaitteet tuottavat enintään 100-140 sivua kerrallaan. Tämä ei ole täysin totta: nykyiset LED-mallit ovat jo pitkään selviytyneet suurista tulostusmääristä ja keskittyneet sekä kotikäyttöön että ammattikäyttöön.
2. Tulostuslaatu on huonompi LEDien kuin lasereiden kanssa. Kun käytetään alkuperäisiä tarvikkeita, LED-laitteet tuottavat paljon terävämpiä kuvia, joissa pienimmätkin yksityiskohdat säilyvät. Samaan aikaan aitojen kulutustarvikkeiden käyttö lisää tulostuskustannuksia merkittävästi.
3. LEDit ovat kalliita käyttää. Tämä myytti on totta vain osittain: aidoilla tarvikkeilla ja ohjelmistoilla on hintansa. LED-tulostimissa voidaan kuitenkin käyttää yleiskulutusmateriaaleja, eivätkä ne yleensä vaaranna käyttäjän budjettia, ja ne kestävät hyvin pitkään. Esimerkiksi Oki on ottanut käyttöön elinikäisen takuun tietyille LED-laitemalleille – eikö tämä ole osoitus hyvästä investoinnista teknologiaan??

Päätelmä

Yhteenvetona voidaan todeta, että LED-tulostimet ovat suora vaihtoehto laserkoneille. LED- ja lasertulostustekniikka on melko samanlainen: väriaine levitetään paperille ja kiinnitetään sitten korkeassa lämpötilassa ja voimakkaassa paineessa. Ainoastaan valonlähde on erilainen – meidän tapauksessamme se on LED-rivi, joka vilkkuu vuorotellen. Yleisesti ottaen LED-tulostimen kasetti on rakenteeltaan lähes identtinen lasertulostimen kanssa. Värikasetin täyttäminen väriaineella on myös samanlaista ja yleensä yksinkertaista. Jos päätät ostaa LED-tulostimen, määrittele sen tuleva käyttötarkoitus (koti tai toimisto) ja tutki huolellisesti toimintaperiaate. Sen ymmärryksestä sekä laitteen asianmukaisesta hoidosta riippuu laitteen käyttöikä ja työn laatu.